长篇白话通俗小说，全书共一百二十回，一般认为前八十回是曹雪芹原著，后四十回由高鹗续补。小说通过贾宝玉和林黛玉的爱情悲剧，描写了以贾府为代表的四大家族的兴衰史，塑造了众多不朽的人物形象，预示了整个封建王朝的没落趋势，无论在思想上还是艺术上，该书都达到了古代小说的峰巅。